En una calle paralela a Génova, donde tiene la sede el Partido Popular, muy cerca del paseo de la Castellana, se encuentra el hotel Orfila. El edificio donde se ubica es un palacete de 1886 que perteneció a una adinerada familia castellana que tenía un teatro ubicado en los bajos donde en los años veinte del siglo pasado se representaban comedias. El inmueble fue reconvertido en hotel en 1999 y al año siguiente admitido como Relais & Chateau, el único de la capital de España aceptado en esa guía. Para conseguirlo, el establecimiento debe tener menos de cien habitaciones, contar con cuatro o cinco estrellas y cumplir con los cinco conceptos de la cadena: carácter, cortesía, calma, cocina y encanto.

El hotel mantiene el carácter palaciego, no sólo por los nobles cuadros de sus paredes, sino también porque el mobiliario con que se ha decorado es igualmente del siglo XIX, para que el huésped tenga la sensación que se encuentra en el Madrid del marqués de Salamanca, cuando la capital de España empezó a crecer de forma ordenada, al tiempo que se ponían en marcha importantes infraestructuras, como el canal de Isabel II o las estaciones de Atocha y Delicias ante la llegada del tren.

Todas las habitaciones y las suites del hotel Orfila son diferentes por su arquitectura y por su decoración. Los muebles centenarios, conseguidos en distintas localidades de Europa, refuerzan la singularidad y el estilo de cada una. Las sillas venecianas, los grabados de las paredes, los albornoces con las iniciales bordadas (en el caso de los clientes habituales) o las flores de las habitaciones forman parte de esta voluntad de resultar un hotel único. Por cierto, todas cuentas con conexión wi-fi, pues su aire ochocentista no está reñido con la tecnología.

Entre la clientela del hotel figuran sobre todo profesionales –abogados, médicos, periodistas, modelos e incluso actores– que encuentran en el establecimiento confort y discreción al mismo tiempo. Su salón de té y su bar, de gusto inglés, merecen una visita. Su hall resulta espectacular: uno tiene la sensación de que va a ser recibido por un alto mandatario, hasta que la amabilidad del recepcionista tranquiliza al cliente. No se ha equivocado, está en uno de los hoteles más exclusivos de Madrid.

El jardín de las delicias madrileñas. La propiedad del hotel aprovechó el famoso tríptico El jardín de las delicias, del Bosco, que se encuentra en el Museo del Prado, a cinco minutos del establecimiento, para bautizar su restaurante. El nombre no es gratuito, pues el hotel Orfila cuenta con un encantador jardín que resulta un oasis en el centro de Madrid. Allí, entre plantas, celosías, trampantojos y fuentes, el cliente puede disfrutar de espectaculares platos de cuchara, pero también de una amplia selección de tapas, al lado de una cocina equilibrada y creativa.

Regensburg, en castellano Ratisbona, es una bellísima ciudad alemana del Estado Libre de Baviera. Su centro histórico ha sido declarado patrimonio cultural de la humanidad por la Unesco, pues se ha conservado sin grandes cambios desde la edad media, cuando la población fue el corazón político del Sacro Imperio Romano Germánico. El no disponer de industria pesada la libró de los bombardeos de la aviación aliada durante la Segunda Guerra Mundial. Su catedral gótica de San Pedro, el puente románico de piedra sobre el Danubio o las edificaciones medievales en forma de torreones que se han conservado remiten a tiempos de esplendor. Aquí vivió Barbara Blomberg, amante de Carlos V y madre de Juan de Austria, y en ella fue herido en 1809 Napoleón Bonaparte durante la conquista de la ciudad.

Para llegar a Ratisbona hay que aterrizar en Munich y coger un tren que recorre los cien kilómetros que la separan de la capital bávara. Con apenas 150.000 habitantes, ha recuperado su vitalidad gracias a instalación de tres universidades, pero también a su actividad comercial y turística. A apenas cinco minutos de la estación, se encuentra un hotel encantador, el Park Hotel Maximilian, de la cadena Eurostars, que abre sus puertas en un impresionante palacio bávaro de la época de la unificación alemana, situado en mitad de unos jardines, que ha sido recientemente remodelado. Un grabado que ha sido encontrado por la dirección del hotel en unas dependencias del edificio se puede contemplar enmarcado en la entrada del establecimiento para que la clientela conozca cómo era el palacete en los años en que la noble familia propietaria ofrecía concurridas fiestas.

El hotel cuenta con un amplio y luminoso hall donde no faltan las plantas y las flores recién cortadas. El salón que sirve de comedor fue otrora espacio de baile; se han recuperado las lámparas de araña, los generosos ventanales que dan al jardín y pinturas originales. En cuanto a las habitaciones, las pertenecientes a los dos primeros pisos han sido redecoradas con un interiorismo moderno y minimalista, con suelos de madera y baños muy completos. Las suites de la última planta conservan, en cambio, el estilo original, rococó bávaro, con mobiliario de época. El Park Hotel Maximilian es ideal para escaparse un fin de semana para conocer una ciudad que fundaron los romanos bajo el mandato de Marco Aurelio.

Desayuno con las auténticas Regensburger Würste. El Park Maximilian ofrece la posibilidad de una comida tradicional con las sabrosas salchichas de la ciudad, las Regensburger Würste, que se acompañan con rábanos picantes, mostaza y cebolla. Es una manera energética de comenzar el día, pero sin duda igualmente sabrosa. Estas salchichas son más anchas y cortas que las tradicionales de Frankfurt, pero, además, la carne de cerdo picada de su interior ha sido ligeramente ahumada con madera de avellano, lo que le confiere un sabor muy especial.