La enorme velocidad de cálculo con la que trabajan los superordenadores es crucial para el desarrollo de miles de experimentos científicos, por eso los ingenieros trabajan para aumentar la rapidez de las máquinas. Hace apenas unos días, el superordenador Roadrunner –correcaminos–, del Los Alamos National Laboratory, logró un nuevo hito...

La NASA quiere que el hombre vuelva a la Luna en el 2020 y está preparando el equipo necesario para ello. Hace ya 39 años que Neil Armstrong pisó el satélite de la Tierra, y los instrumentos que se usaron han quedado obsoletos. Por eso la agencia espacial está desarrollando nuevos trajes espaciales y todoterrenos que permitirán a los astronautas...

Los pterosaurios, dinosaurios voladores que vivieron hace entre 230 y 65 millones de años, estaban poco acostumbrados a surcar los aires, al contrario de lo hasta ahora se creía. Un estudio de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido), que publica la revista electrónica PLoS ONE, revela que estos dinosaurios se comportaban más bien como los...

El origen de los anfibios, confuso por falta de fósiles que expliquen su evolución, comienza a estar más claro. Los restos de un animal que vivió hace 250 millones de años en lo que hoy es Texas parecen demostrar que las ranas y las salamandras descienden de los temnospóndilos, un grupo de anfibios extinto. Investigadores de la Universidad de...

Las grandes cantidades de luz que emiten las estrellas nunca llegarán por completo hasta el ojo humano. Ni los telescopios más potentes son capaces de captar ese brillo. El culpable es el polvo que rodea a las formaciones estelares y que bloquea la energía que desprenden. En concreto, la masa de polvo oculta el 50% de la luz que sale de las...

Los Pirineos y los Alpes son las cordilleras que más han cambiado debido a la acción del ser humano, indica un trabajo del CSIC que ha estudiado 13 sistemas montañosos y 460 artículos sobre biodiversidad en las montañas. Casas, estaciones de esquí y centros de vacaciones han transformado el ecosistema de estas montañas, lo que impide utilizar...

El telescopio espacial Hubble ha captado 59 imágenes de la colisión de dos galaxias espirales, es decir, del mismo tipo que la Vía Láctea. Las fotografías componen el mejor atlas de esta clase de sucesos cósmicos y ayudarán a predecir el futuro que le espera a nuestra galaxia cuando dentro de miles de años choque con la vecina Andrómeda. Cuando...

Alrededor de la estrella HL Tau, ubicada en la constelación de Tauro y a 520 años luz de la Tierra, se encuentra la formación planetaria más joven detectada fuera del sistema solar. La estrella HL Tau tiene poca edad en términos astronómicos, sólo 100.000 años, una insignificancia comparados con los 4.600 millones de años de nuestro Sol. El...

Los aztecas tenían sus propias reglas aritméticas, que utilizaban para medir sus tierras. En lugar de fracciones usaban símbolos entre los que se incluían corazones, manos y flechas, indican investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México y de la Universidad de Wisconsin que han analizado dos manuscritos de la antigua ciudad Estado...

Las ratas son capaces de aprender reglas simples y aplicarlas a nuevas situaciones, lo que se conoce como reglas abstractas. Esta capacidad se considera una pieza clave del pensamiento humano y se había observado antes, además de en las personas, en primates y algunos pájaros. Científicos de las universidades de Londres y Oxford sometieron a...