"No es bueno confundir memoria e historia"

A sus 87 años y tras publicar la biografía de un personaje central del primer tercio del siglo XX español, Juan Negrín. Médico, socialista y jefe de gobierno de la II República (Crítica), Gabriel Jackson da por concluida su labor investigadora. Una dolencia ocular no le permite leer más de dos horas, “y con ese tiempo, usted comprenderá que es imposible realizar ninguna investigación. Me dedicaré a mis artículos”.

Gabriel Jackson, estadounidense nacido en Nueva York en 1921 y que vive en Barcelona desde que se jubiló como profesor, es un historiador e hispanista de referencia por lo que hace al periodo de la Segunda República y la Guerra Civil, que acaba de publicar, con mucho esfuerzo y una labor de seis años, un apasionante relato sobre Negrín que constituye, además de una interesante y amena lección de historia, una aportación básica contra la leyenda negra que denigró a aquella figura del socialismo español. Hasta el punto de que Jackson no duda en afirmar que “si los británicos hubiesen tenido la mitad de la sabiduría de Negrín, se hubieran evitado la Segunda Guerra Mundial”.

¿Por qué?
Porque fue él quien mejor comprendió la verdadera amenaza del fascismo. Negrín no pensaba que la guerra fuera entre capitalismo y comunismo, sino que razonaba con argumentos de peso que Hitler no se habría atrevido a iniciar su política expansionista si hubiera existido un pacto, la llamada seguridad colectiva, entre las democracias occidentales y la Unión Soviética. Sabía que Stalin necesitaba de unos años de paz y no tenía ninguna intención de invadir Europa. Ese pacto hubiera frenado al nazismo, que no se hubiera atrevido a luchar en dos frentes a la vez como, al final, tuvo que hacer. Y el primer paso de ese pacto era, según Negrín, derrotar al fascismo en España. De ahí su filosofía de que resistir era ganar, a la espera de que los aliados se convencieran de que el objetivo de Hitler era, precisamente, el de destruir la democracia.
 
¿Cuál es el origen de la leyenda negra sobre Negrín?
La derecha la construyó sobre la base del oro de Moscú, trasladado cuando él era ministro de Hacienda. Y la izquierda, y en especial sus propios correligionarios socialistas, la secundaron por las graves discrepancias entre ellos y porque Negrín era, sin duda, el más educado, en sentido europeo, que conocía y hablaba varios idiomas, y el que sabía interpretar mejor la realidad. Además, aquel hombre al que le gustaba comer y gozar de la vida tenía en su haber como fisiólogo unos logros educativos y científicos que le igualaban a sus mejores coetáneos. Negrín ha sido readmitido en la conciencia española tras medio siglo de oprobio y silencio.

Al margen de su labor como historiador e investigador, usted también destaca como analista de la actualidad política con la publicación de artículos en la prensa. ¿Cuál es su opinión sobre esa actualidad?
El mundo se halla en una encrucijada evidente. La emergencia de países tan poderosos y poblados como China, los problemas siempre candentes en América Latina y, sobre todo, en África, y ahora la crisis en que se encuentra Estados Unidos, por culpa sin paliativos del peor presidente de la historia, George W. Bush, y Europa conforman una situación muy complicada.

¿Es Obama la solución?
No podemos predecirlo. Barack Obama es un hombre tranquilo, bien dispuesto para encarar los problemas y con espíritu de responsabilidad. Recuerda a Franklin D. Roosevelt, el que puso en marcha el objetivo del new deal frente a la gran depresión de 1929. A partir de su llegada a la Casa Blanca, en 1934, movilizó dinero público para generar actividad económica, como propuso el economista John M. Keynes. Pero también tuvo la cautela de no gastar más dinero del preciso. Aquella política tardó en dar frutos y, de hecho, la economía no volvió a revitalizarse hasta el rearme, en 1938. Pero las medidas articuladas por aquel gran presidente, como la reforma agraria, la reconstrucción industrial, las obras públicas, así como decisiones a favor de los trabajadores, como la libertad sindical, subsidios de paro, de jubilación y de invalidez y el salario mínimo fueron la base del despegue. Lo importante de Roosevelt fue que siempre tuvo en mente a la gente de la calle y no actuó por esnobismo ideológico.

¿Qué debería copiar Obama de Roosevelt?
Obama lo recuerda en su actitud calmada y en que da la sensación de que sabe lo que quiere y que está dispuesto a llevarlo a cabo, sin sobresaltos, y pensando en la gente corriente. Algunos le comparan a John F. Kennedy, pero yo no lo veo así. ¿En qué debería copiar el new deal? Pues en reparar los puentes y las carreteras que, en Estados Unidos, están muy mal y que en muchos casos son las mismas que realizó Roosevelt, ¡hace setenta años! Ha habido tiempo para repararlos, ¿no? También deberá trabajar Obama en la cuestión de la sanidad pública, al menos para los niños y los más pobres. Es decir, trabajar en lo más cercano a las necesidades de la gente, como Roosevelt, porque todo esto crea empleo y medios para mejorar las condiciones económicas.

¿Qué resistencias cree usted que se va a encontrar el nuevo presidente?
Fundamentalmente, la procedente de la industria y la ingeniería financiera, que no va a aceptar ninguna regulación y que tampoco está dispuesta a asumir la importante parte de culpa de lo que está pasando.

¿Cuál cree que debe ser el futuro del mercado?
Básicamente, hay que establecer un sistema regulador. No es aceptable que se siga como hasta ahora, sin apenas supervisión. Eso debe cambiar, pero no será fácil. Porque los mercados seguirán apostando por lo privado y habrá muchas resistencias a favorecer lo público. Por ejemplo, la urgente mejora del sistema de salud, que se seguirá insistiendo en que la compañías de seguros y las mutuas privadas son la solución. Pero, repito, eso deberá cambiar, y no sé hasta qué punto la nueva Administración va a invertir en educación y salud, que son las bases de un sistema justo. Obama encontrará mucha resistencia para poder llevar a cabo sus políticas. Será un debate crucial.


¿Está perdiendo Estados Unidos la hegemonía en el mundo?
Pienso que la elección de Obama ha hecho que Estados Unidos recuperara parte del prestigio perdido. Lo estamos viendo en la cantidad de artículos que, desde el día de su victoria, se están publicando en todas partes y en las expectativas que ha levantado su elección. De todas formas, hay tanta porquería que limpiar… La hegemonía está por ver, espero que el mundo no tenga demasiada prisa… En política exterior, Obama ha prometido salir de Iraq en dos años. Respecto a Afganistán, ha dicho que la senda que seguir es que habrá que intensificar la guerra. A mí no me seduce nada esa idea. Imagino, también, que buscará mejorar las relaciones con Rusia y, sobre todo, con China.

¿Y con Irán y el resto de los países emergentes?
Esas relaciones son difíciles de predecir. Imagino que Obama buscará su oportunidad, pero es muy incierto qué pasará con Irán. Con India será difícil porque vive una multitud de conflictos de tipo étnico y religioso, y respecto de África, no creo que se puedan hallar soluciones en el corto plazo. Hay otra guerra en Congo, lo de Mugabe sigue sin resolverse, y otro tanto ocurre en Darfur. No es un panorama fácil.