El desarraigo del inmigrante y la lucha de su hijo por integrarse en su lugar de adopción son metáforas de la desorientación vital y la búsqueda de la identidad que encara cualquier persona. De aquí que estos ocho relatos en los que la premio Pulitzer opera a corazón abierto a la comunidad bengalí afincada en Estados Unidos apelen a las experiencias de todo aquel que haya sido hijo, madre, novio, esposa… Su sensibilidad al capturar relaciones familiares y amorosas en un trance delicado los hizo capaces de convertirse a la vez en superventas y en libro del año para The New York Times.

El dibujo se ha hecho definitivamente adulto en Estados Unidos. Igual que hay películas de animación tan tocadas por la gracia (caso de Up) que ascienden a “oscarizables” en la categoría de mejor película a secas, hay novelas gráficas que se cuelan entre los finalistas del National Book Award. Fue el caso de estos aciagos recuerdos de infancia, en los que predominan los tonos grises, la realidad se distorsiona para hacerse soportable y las imágenes de impacto toman el lugar de las palabras. Tan cruda en el fondo como genial en la forma, vació el lagrimal de los maestros Stan Lee y Robert Crumb.

“Me apuesto a que no logras escribir un buen relato de detectives”, retó la dramaturga Marge Christie a su hermana. Y Agatha, que ya había publicado sin éxito obras costumbristas y sabía mucho de venenos tras su paso por un dispensario, no sólo firmó El misterioso caso de Styles, aparecido por entregas en The Weekly Times en 1920, sino que dedicó medio siglo a erigir su leyenda de gran dama del crimen.

Treinta y cuatro años después de su segunda muerte –la primera tuvo lugar cuando, al desaparecer once días en 1926, tras descubrir la infidelidad de su marido, muchos de sus seguidores la lloraron prematuramente–, Christie sigue siendo la autora más vendida y traducida del mundo –sólo la Biblia la supera en fortuna comercial–. Una autora imprescindible para todo pubescente a las puertas de enamorarse del género negro.

Acostumbrada a jugar en vida con la inocencia y los prejuicios de sus lectores, inclinándose por inculpar al menos sospechoso, Christie ha vuelto a sorprenderles desde la tumba con un doble regalo: el acceso detallado a la planificación de sus libros y dos relatos inéditos de su avispado detective Hércules Poirot.

El autor del hallazgo es John Curran, fan de la reina del crimen. Y la localización del tesoro radicó en Green Way House, la mansión en el condado de Dover donde la escritora descansaba con su familia. Allí, entre partidos de tenis, paseos y té con música de Cole Porter de fondo, no dejaba de maquinar pistas para explicar a sus muertos.

Curran, especialista en su prolífica obra (uno puede leer un título suyo distinto cada mes durante siete años seguidos), dedicó cuatro años a estudiar los 73 cuadernos escolares donde Christie, que emborronaba hasta seis a la vez, acumuló con caligrafía infernal y un caos absoluto notas, ideas, esbozos, ilustraciones... Hallazgos que desvelan cómo evolucionaban sus tramas, escenas suprimidas y soluciones alternativas, así como la escrupulosidad de su proceso creativo. La guinda para sus seguidores es poder acompañar al sabueso Poirot en la resolución de dos casos frescos:

El incidente de la pelota del perro y La captura de Cerbero. Ahora que las más célebres momias egipcias destapan sus secretos, esta amante del antiguo Egipto que firmó Muerte en el Nilo parece seguir su ejemplo.