El concepto de hotel boutique surge a mediados de los ochenta para designar un tipo de establecimiento de alta gama de pequeño tamaño, con un ambiente más íntimo y un trato más personal del que puede disfrutarse en los grandes hoteles de cadenas internacionales. La tendencia puso en jaque el concepto tradicional en la hostelería de lujo: lo pequeño y con personalidad empieza a cotizar al alza.

Quizá para desmarcarse de una etiqueta demasiado utilizada o tal vez porque el lujo necesita renovarse permanentemente, surgen ahora los microhoteles de lujo u hoteles ultraboutique. No más de seis u ocho habitaciones, con todos los detalles y una atención especial a la decoración.

Es el caso del hotel Particulier, en Montmartre, con sólo cinco suites firmadas por figuras del diseño, y de los exclusivos 3Rooms, en Milán y París, ligados a la polifacética concept store italiana 10Corso Como. Los nuevos destinos para los más sibaritas no sólo están en las mecas urbanitas del diseño. El Royal Malewane, en el parque Kruger, en Sudáfrica, o el Iturregui, en Getaria, son buenos ejemplos de que la tendencia también echa raíces en medio de la naturaleza.

Con los costos de combustible, las huelgas de aerolíneas, los volcanes en erupción y sus nubes de ceniza..., aumenta la preferencia por el tren como medio de transporte. Hay además cierto romanticismo asociado al viajar en tren, especialmente en recorridos largos durante los cuales es posible apreciar mejor el paisaje, conocer a otros viajeros con más calma e incluso leer algún libro pendiente.

Los hay famosos, como el Orient Express o el Transiberiano, pero hay muchas más opciones alrededor del mundo para disfrutar de un viaje en vagón, como demuestra Mark Smith, quien hace unos años empezó un sitio a manera de pasatiempo, Seat61 (seat61.com/), sobre el tema que hoy es la estación  recomendada para quienes el silbato de partida es el mejor sonido que pueden escuchar. También está Viajemos en Tren (viajemosentren.com), que tiene además una comunidad en Facebook y publica historia e información práctica para líneas dentro y fuera de España, o Train Travel Guide (traintraveling.com), que tiene una guía completa de ferrocarriles en los cinco continentes. Y para inspirarse, buenas recomendaciones de títulos en la librería especializada en viajes Altaïr (altair.es/index.php/Viajar_en_Tren/177/0/). ¡Todos a bordo!

Los tiempos cambian también en los aeropuertos. Ahora, en vez de merodear por las duty free para terminar con la moneda extranjera y buscar buenos precios en productos de belleza, lo suyo es llevárselos puestos. Los spa y centros wellness en los aeropuertos se han convertido en reclamo imprescindible para atraer conexiones internacionales y en nuevos aliados de pasajeros en tránsito y frequent flyers. Los tratamientos están orientados a esta peculiar clientela y ofrecen rapidez y eficacia para recuperar el tono vital entre vuelo y vuelo o eliminar tensiones.

Entre los más reputados destacan el de Singapur y el de Sydney, con diseño de Marc Newson. Algunos, como Spairport de la T1 de Barcelona, localizado en su zona vip, exigen el pago previo para acceder a estas áreas reservadas. Otros, como el de la T4 madrileña, se sitúan en zonas de libre acceso. Un número creciente de compañías aéreas ofrece estos servicios en tierra de forma gratuita a sus mejores clientes y a pasajeros de primeras clases.

Y una última novedad: una buena sesión de masaje en el aeropuerto se ha convertido en un regalo muy apreciado por los recién casados entre la juerga de la boda y el comienzo del largo vuelo con destino a la luna de miel.