El paraíso del oso

Los osos pasan el invierno durmiendo en sus oseras. Es un tópico conocido, pero a veces no se cumple. En una fría mañana del invierno, por ejemplo, pueden verse en la distancia dos puntos negros moviéndose sobre un manto blanco. Una osa y su cría deambulan por las cercanías de un robledal desde el alba; con sus zarpas, desentierran las bellotas que han quedado atrapadas bajo la nieve y, luego, las devoran con afán. El objetivo es acumular tanta grasa como sea posible antes de empezar a invernar.

Y, si todavía puede encontrarse comida en el monte, los osos retrasan el máximo su reclusión intentando ganar peso hasta el último momento. Meses después, cuando llegue la primavera, despertarán bajos de reservas y con hambre. Entonces, saldrán a pastar hierbas tiernas en prados y valles de Asturias y del resto de la cordillera Cantábrica.

Es en ese momento, en el despertar primaveral, cuando los osos están más activos y cuando, en consecuencia, tienen mayor contacto con los seres humanos. Se acercan a poblaciones de montaña o a lugares donde los paisanos llevan a cabo sus actividades agrícolas y ganaderas atraídos por elementos tan seductores como la miel. Por eso, a lo largo de los siglos, en los lugares donde habita el oso se han realizado construcciones como los cortines de piedra que protegen las colmenas y evitan el acceso a ellas.

A los osos, además, les gusta seguir los caminos abiertos por el hombre, y es normal encontrar rastros del plantígrado cerca de las poblaciones y las áreas de cultivo o pastoreo. También les encantan las cerezas y las manzanas, y pueden aprovecharse de alguna oveja débil para alimentarse. Tradicionalmente, ese comportamiento ha provocado una relación conflictiva con el hombre. Pero un creciente cambio de mentalidad ha hecho que, hoy en día, las cosas sean algo distintas.