24/02/2008

Una odisea a dos voces

Texto de Suso Pérez

Jean-Pierre Dick y Damian Foxall ganaron la primera edición de la Barcelona World Race, una regata alrededor del mundo para dos tripulantes. Dick, patrón y artífi ce del proyecto del que surgió el velero Paprec-Virbac, explica en estas páginas la aventura de esa vuelta al mundo.

Damian Foxall, a la izquierda, y Jean- Pierre Dick se hicieron una foto ataviados con gorros de Papa Noel para saludar a sus familias y a los aficionados que seguían la regata el día de Navidad, cuando se encontraban cerca de Nueva Zelanda.

A la retirada del PRB siguieron las del Estrella Damm, el Delta Dore y el Veolia Environnement, en una cascada de averías y roturas que introdujeron un punto de dramatismo en el día a día de regata, aunquninguno de los incidentes causó daños físicos a los tripulantes. La cuestión es si las roturas se producen por atacar demasiado o se deben a defectos de construcción o a la propia fatiga del material, y por tanto acaban sucediendo antes o después. “Es difícil saberlo. Las roturas forman parte de la competición. Al igual que en la fórmula 1, los barcos están diseñados buscando el límite. Y nosotros intentamos mantener siempre un ritmo alto a lo largo de toda la regata. Como decimos, nunca despegamos el pie del acelerador, porque es así como a mí me gusta competir. En la última Vendée Globe (la vuelta al mundo en solitario) hubo siete abandonos entre veinte participantes. Aquí, cuatro de nueve. No es excesivo. La vuelta al mundo es una competición tan fuerte que es normal ese porcentaje de abandonos.” Con esos cuatro competidores fuera de la regata, el Hugo Boss,tripulado por el inglés Alex Thomson y el australiano Andrew Cape, se convirtió en el gran rival del Paprec- Virbac. “Hasta llegar a Nueva Zelanda, el Hugo Boss siempre se mantuvo cerca. En un momento dado estaba a sólo veinte millas de distancia, y tuvimos que seguir atacando. Es un barco muy rápido y también muy extremo. Aunque sin duda el Paprec-Virbac es más polivalente.” El cruce del océano Índico es el momento que lleva más cerca de la Antártida a los barcos que dan la vuelta al mundo por estas latitudes. “El Índico es frío, muy frío, más que el Pacífi co. Hay más temporales, y los vientos pueden venir de cualquier dirección. Es la parte de la regata con más peligro. A veces hay icebergs, y nosotros llegamos a ver un témpano. La temperatura del mar es de 2 o 3 grados, y en esas condiciones, cuando hay mucho viento, todo es un problema. Dentro del barco hay muchísima humedad. Nuestra única zona de comodidad es el saco de dormir, y es muy importante que no se moje.

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