La leyenda tras el cristal

El último lanzamiento importante de Ray-Ban se ha producido este mismo año con la recuperación de las Clubmaster, unas gafas nacidas en 1986, que a su vez recreaban las browline de mediados del siglo XX –brow significa ceja en inglés, y se denominaron así por la pieza de acetato de la parte superior de la montura que imita la curva de la ceja–, aunque las originales no fueron un invento de Ray-Ban. Unos de los secretos del éxito de la marca, puntualiza D’Angelantonio, “es lanzar el modelo adecuado en el momento adecuado. Y ahora que la gente está un poco perdida en términos de valores, cuando no hay líderes fuertes, tiene sentido recrear esta montura que nos lleva a los años 50, porque significa recuperar una etapa de optimismo, de líderes carismáticos”. Entre estos estaba, por ejemplo, Malcolm X, que precisamente usaba esas browline como gafas de vista (Denzel Washington las llevaba en la película sobre su vida). Y también Kevin Costner en su papel en JFK.

Para el lanzamiento de la Clubmaster, que ahora se hace en ocho colores, se ha programado una estudiada operación de marketing, para la que se llevan a cabo acciones que tienen más relación con las emociones que con la publicidad pura y dura. Ray-Ban ha producido un disco en vinilo (que no se pone a la venta, sino que se ofrece como regalo promocional), con una estética acorde con los tiempos que quiere evocar y en el que diversos artistas jóvenes y aún no muy conocidos –Ipso Facto, The Black Kids y White Williams– hacen sus propias versiones de temas musicales que triunfaron en los 50 y los 60. En una segunda fase de la campaña, se hace la presentación de los nuevos modelos de las gafas Clubmaster en fiestas en distintas ciudades, como Nueva York o Pekín, donde actúan esos mismos grupos en directo.

Pero la publicidad no basta por sí sola para convertir una marca en mítica. Y la calidad de sus lentes es la gran baza de Ray-Ban desde sus comienzos. Las primeras gafas que pusieron a la venta fueron las antirreflejos, con cristales verdes, que absorbían una buena parte de los rayos del sol. Luego llegaron las Kalichrome, con cristales amarillos para la niebla, y las Outdoorsman, destinadas a aficionados a los deportes al aire libre. En los años 40 inventaron las ahumadas con gradación de color para asegurar la protección en la parte superior de la lente y permitir al mismo tiempo leer el instrumental en un avión o un coche. Inventaron las antigolpes diez años antes de que existiera una normativa obligatoria en Estados Unidos, y ya en los 70 se centraron en las especializadas para esquí, para escaladores y también las graduadas. Ni la propia empresa es capaz de concretar cuántas gafas pueden haberse vendido a lo largo de su historia, pero es sin duda una cifra con muchos ceros.