En nombre de Europa

Cuando alcanzó el cargo de comisaria, muchos dudaron de ella. Había perdido, como candidata del Partido Popular austriaco (ÖVP) y por un margen muy pequeño, las elecciones presidenciales en Austria frente al candidato socialdemócrata, Heinz Fischer. Y muchos aún recordaban que fue ministra de Exteriores de su país en el ejecutivo que Wolfgang Schüssel conformó con el líder populista y ultraderechista del Partido Liberal (FPO) Jörg Haider. Lo cierto es que hubo una dura campaña internacional orquestada contra ese ejecutivo, liderada por el entonces presidente francés, Jacques Chirac. Sin embargo, el tiempo ha dado la razón al ÖVP: la integración de Haider en el ejecutivo austriaco laminó completamente el discurso xenófobo del líder de la región de Carintia.
“Sufrimos mucha incomprensión, pero al final demostramos que fue una decisión acertada”, señala Benita, ya en su casa, sobre este delicado asunto. Está relajada, a pesar de que antes de dormir aún estará dos horas trabajando, leyendo documentos y apuntes preparados por sus asesores. Dice que duerme poco, apenas unas seis horas. Que llegó a la política desde la diplomacia – a principios de los 90 fue consejera principal de la embajada austriaca en París y a mitad de esa década ocupó el cargo de jefa de protocolo de la ONU antes de convertirse en ministra de Exteriores de su país– y que ama profundamente España. “Muchas veces pienso en Xàbia”, añade sobre la localidad alicantina donde el matrimonio Ferrero tiene una casa y muchos amigos. La comisaria, además, ha animado la creación del Foro Jávea de Vecindad, fundación orientada a fomentar el diálogo cultural entre los jóvenes de las dos orillas del Mediterráneo.