En busca de la leyenda
las estrellas pero, entre ellas, algunas brillan más y puede que se conviertan en esos dioses de la historia olímpica.
Una obsesión mueve a Michael Phelps (23 años), el icono de la natación contemporánea: los siete oros de Mark Spitz en la piscina de Munich, en 1972. Phelps había rozado la proeza en Atenas, hace cuatro años: entonces recogió seis oros y dos bronces. En Pekín, Phelps pretende superarse. Se ha inscrito en ocho pruebas, tres de ellas por relevos, en una propuesta extraordinaria. El programa es ajustadísimo, repleto de semifinales intercaladas con finales. Phelps tendrá que tirarse a la piscina del Watercube en más de veinte ocasiones.
Mark Spitz, con sus siete oros en la piscina de Munich, en 1972. El septiembre negro, en aquella misma edición: los once miembros de la delegación israelí asesinados por un comando palestino. Jesse Owens, abofeteándole el rostro al régimen nazi en Berlín, en 1936, con sus cuatro títulos en la pista de atletismo. Carl Lewis emulando a Owens en Los Ángeles, en 1984. La maravillosa Nadia Comaneci, la heroína de Montreal 1976, cuando apenas contaba catorce años, y nunca sonreía. Sus dieces. Ben Johnson, bendecido y martirizado tras su positivo por estanozolol en Seúl, en 1988. Miguel Indurain, en Atlanta, en 1996, un coloso sobre dos ruedas. Dorando Pietri, cómo no, el primero en la meta del maratón de Londres, en 1908, descalificado luego, al recibir el impulso de un grupo de aficionados. Abebe Bikila, descalzo sobre las vías romanas. Kip Keino, primer campeón olímpico keniano, en México’68. Bob Beamonn. Ian Thorpe. Steve Redgrave. Michael Jordan en Los Ángeles’84. Michael Jordan en Barcelona’92. Johnny Weissmuller, Tarzán.
Todos esos nombres configuran la maravillosa historia de los Juegos. Aquellos personajes son la referencia del presente, incluso del futuro. Sus historias han alimentado leyendas y las ilusiones de los fenómenos que se van a exhibir en Pekín. Su aventura refleja las vicisitudes del mundo. El impulso del nazismo. La guerra fría. Las descolonizaciones. Los boicots occidentales. Los boicots del Este. En la época de la globalización, entre la multitud de astros resplandecen tres: Michael Phelps, en su sueño de los siete oros de Spitz. Nastia Liukin, estadounidense, hija de Valeri Liukin, soviético. Y Liu Xiang, icono chino, vallista cuyo rostro cuelga de cientos de carteles por todo Pekín. Y entre los españoles, Nadal, Gasol, Contador, Mengual o David Cal aspiran también a ser leyendas.
