Modelo Harvard

En primera línea contra el cáncer

“Estas son auténticas células terroristas”, ironiza el profesor de Oncología Médica Kenneth Anderson al ver cómo se tornan naranjas dentro de una probeta las células extraídas a un paciente con un cáncer de médula ósea. “Las células cancerígenas se comen los nutrientes, y por eso cambia el color”, aclara su asistente, el profesor Paul Richardson. Ambos trabajan en el Instituto de Cáncer Dana Farber, uno de los más prestigiosos del mundo, que atiende a unos 200.000 pacientes cada año, y a la vez son profesores de Harvard. El Dana Farber es uno de los 17 hospitales e instituciones afiliadas a la facultad de Medicina de Harvard. Cada centro funciona de manera independiente y está vinculado a la universidad con convenios que regulan la participación del profesorado y la realización de prácticas. La facultad, los centros de investigación y los hospitales forman lo que se denomina Comunidad Médica de Harvard, lo que da una idea del grado de interrelación.
El Dana Farber se ubica en la zona médica de Longwood, al lado de la facultad de Medicina. El departamento de Oncología Médica que encabeza el doctor Anderson ha desarrollado una nueva terapia contra el mieloma, uno de los tipos de cáncer sanguíneo más mortíferos y dolorosos, que actúa contra las células que generaban resistencia a los fármacos. “Ahora podemos decir que en los próximos diez o veinte años podemos conseguir una cura para este tipo de cáncer”, afirma el doctor Richardson, que ha supervisado los análisis clínicos. El Dana Farber es un hospital de día
y el único centro de investigación dedicado exclusivamente al cáncer.