Cutis de porcelana
El patrón de belleza femenino en China es muy diferente del occidental y muy parecido al de sus vecinos Japón o Corea. La búsqueda de una piel blanca y sin imperfecciones es quizá el rasgo más destacable, frente a la piel bronceada sinónimo de salud de los países occidentales. Es por ello que las mujeres chinas suelen utilizar a diario protección solar con un factor superior a 50, y las cremas de efecto blanqueador suponen el 50% de las ventas totales en cosmética facial. Existe, además, una obsesión por la delgadez extrema, lo que hace que la cosmética corporal esté siempre asociada a activos con efectos antigrasa y reafirmantes.
El maquillaje es un puntal de la belleza femenina en China, y el lápiz de labios es el elemento esencial. Las mujeres chinas sienten preferencia por los brillos de labios con destellos de purpurina y efecto mojado. Para los ojos, se decantan por los rosas. Las máscaras de pestañas preferidas son las que proporcionan mayor volumen, y existe una clara afición por usar pestañas postizas. Las bases de maquillaje y los polvos sueltos son extremadamente blancos e intentan proporcionar un cutis de porcelana. También las lacas de uñas tienen gran demanda, así como las uñas postizas. Desde hace siglos las uñas largas son símbolo de feminidad en China, y las emperatrices y mujeres de las clases altas utilizaban unas extensiones de metal en los dedos que imitaban unas uñas con dibujos y colores. No es de extrañar, pues, que las uñas postizas y las manicuras con flores, signos, letras y otros dibujos tengan gran aceptación.
arroz, té y saliginella
Debido a la influencia de la medicina tradicional china, son muy apreciados los cosméticos elaborados con ingredientes naturales, e incluso la utilización de materias no cosméticas como tales. Es el caso del aceite de oliva, que se compra en envases en principio destinados a usos culinarios y suele utilizarse como cosmético facial.
También la medicina tradicional china ha influido en la cosmética occidental, y numerosos ingredientes forman parte de sus fórmulas. Uno de estos activos es la saliginella, una planta parecida a un helecho nativa de las selvas tropicales de Asia y Sudamérica que se utiliza para bajar la fiebre. En la piel se ha descubierto que estimula los procesos de reparación natural. El té es quizá uno de los ingredientes más conocidos por sus propiedades antioxidantes (combate el envejecimiento cutáneo). Tanto el té blanco como el té verde suelen provenir de las montañas de Fujian. El arroz, símbolo de la vida, la fertilidad y la saciedad, es rico en enzimas, aminoácidos, minerales y vitamina E. Calma la piel, hidrata, es antioxidante y nutritivo. Del arroz, además, se extrae agua de arroz, leche y aceite, todos utilizados en cosmética. Flores como el nenúfar o el loto son otros ingredientes de las fórmulas cosméticas por sus activos antioxidantes, calmantes y regenerantes. También las perlas cultivadas en China se usan por sus efectos blanqueadores. Éstas contienen gran cantidad de calcio, aminoácidos y oligoelementos que nutren y combaten el envejecimiento.
