Cuando Churchill alzaba el dedo índice y el corazón era para formar la v de “victoria”… o para sostener un cigarro. Durante la guerra de Vietnam, el mismo gesto representaba el símbolo de la paz. Pero hoy, si uno quiere decir sin palabras que va a triunfar, o expresar conformidad, no tiene más que hacer un puño con el pulgar alzado. En inglés, esto es el “thumbs up” (“thumb” significa pulgar).

El supuesto origen romano del gesto tiene más que ver con Hollywood que con la historia. Durante la II Guerra Mundial, los pilotos lo adoptaron para comunicar a los mecánicos que estaban listos para despegar. Y ahora, cada vez que se celebran elecciones, los políticos elegidos salen en la foto con el pulgar alzado en señal de triunfo. Pero harían bien en no hacerlo en Iraq, puesto que en Oriente medio es un insulto.