“No me busques en la oficina, tengo mucho trabajo.” Los tiempos del empleado pegado a su mesa han quedado atrás, hasta el extremo de que un trabajador muy ocupado empieza a huir de su puesto físico de trabajo para buscar un white space cuando se halla sobrepasado. Ese espacio blanco pretende ser el islote de paz que permita la concentración necesaria e imposible de lograr en medio de la vorágine de jefes, compañeros, teléfonos, interrupciones y rutinas diarias. El white space puede estar en el café de la esquina, en un parque cercano o en la propia casa. Pero las empresas prefieren que la manada no se disperse en exceso.
Las empresas tecnológicas, así como las consultoras, apuestan por criterios funcionales a la hora de diseñar sus oficinas sin puestos asignados. Las salas se corresponden al tipo de tarea que se realiza en cada momento: creatividad, privacidad, conectividad o trabajo en equipo. The New York Times da cuenta del éxito de una sala recién inaugurada en una conocida empresa de la ciudad, concebida para el aislamiento en un momento concreto de quien lo necesite. Bautizada por los empleados como Plutón –por ser la más alejada– también es la más solicitada.

La vieja reivindicación de “un cuarto propio” formulada por Virginia Woolf en clave feminista, ha adquirido una dimensión radicalmente distinta en estos tiempos hipermodernos. Las parejas a la última quieren compartir techo pero también quieren conservar sus respectivas habitaciones, una tendencia que ya se está observando en Estados Unidos. Porque lo del sexo, en Nueva York y en todas partes, está muy bien, pero lo que realmente necesitan los hiperconectados, hipercompetitivos e hiperestresados cachorros del nuevo capitalismo son horas de sueño. Los DINK (dos sueldos ningún hijo) propios del yuppismo están siendo paulatinamente sustituidos por los DINS, acrónimo inglés de Double Income, No Sex. Las parejas que en los felices ochenta se dedicaban a trabajar y disfrutar de la vida a base de sumar dos sueldos y no ejercer la siempre gravosa paternidad, han sido sustituidas por parejas que optan por la descendencia y se ven obligadas a hacer renuncias en otras facetas de sus ocupadísimas agendas vitales. Los DINS no se han vuelto cartujos, simplemente no son superhéroes. Acaba la faena y cada uno a su cuarto a ganar horas de sueño.

“Se ruega no tocar.”
Esta clásica frase, aún presente en algunos comercios, podría pasar a mejor vida si la tendencia de abrir experimental stores marca la pauta del shopping del futuro. Por esta novedosa senda del marketing experimental caminan ya las grandes marcas del sector tecnológico. Samsung abrió este año su primera tienda en Estados Unidos. Un amplio  local de Manhattan donde se puede hacer de todo excepto comprar: los clientes pueden consultar su e-mail o disfrutar de una buena película en un home cinema. El visitante puede aprender cómo funcionan los productos de manos de un experto y probarlos a sus anchas. Según estudios de la firma, esta experiencia disociada del acto de compra influye positivamente en la elección de su marca a la hora de adquirir el producto por parte del cliente/visitante en una gran superficie o por internet. Appel o ATT, sin llegar al extremo de eliminar la caja registradora, apuestan igualmente por este concepto. Sus gadgets ya no se encuentran en vitrinas acristaladas, y sus empleados se apresuran a explicar a sus clientes cómo descargarse un archivo mp3 en una PDA. La cadena de electrodomésticos MayTag permite cocinar galletas en sus hornos o utilizar sus secadoras con una prenda del propio cliente. Pero hay límites. No parece probable que las delicatessen hagan lo propio o que podamos estar una tarde con un par de Manolos en los pies cual heroínas de Sexo en Nueva York.