El concepto de hotel boutique surge a mediados de los ochenta para designar un tipo de establecimiento de alta gama de pequeño tamaño, con un ambiente más íntimo y un trato más personal del que puede disfrutarse en los grandes hoteles de cadenas internacionales. La tendencia puso en jaque el concepto tradicional en la hostelería de lujo: lo pequeño y con personalidad empieza a cotizar al alza.

Quizá para desmarcarse de una etiqueta demasiado utilizada o tal vez porque el lujo necesita renovarse permanentemente, surgen ahora los microhoteles de lujo u hoteles ultraboutique. No más de seis u ocho habitaciones, con todos los detalles y una atención especial a la decoración.

Es el caso del hotel Particulier, en Montmartre, con sólo cinco suites firmadas por figuras del diseño, y de los exclusivos 3Rooms, en Milán y París, ligados a la polifacética concept store italiana 10Corso Como. Los nuevos destinos para los más sibaritas no sólo están en las mecas urbanitas del diseño. El Royal Malewane, en el parque Kruger, en Sudáfrica, o el Iturregui, en Getaria, son buenos ejemplos de que la tendencia también echa raíces en medio de la naturaleza.