Quizás no en la primera escapada, pero pocos son los que, tras un par de visitas a Londres, se irán de la ciudad sin pasar un sábado por el archiconocido mercadillo de Portobello. La gama de antigüedades, comida y discos de vinilo es uno de los reclamos de esta serpenteante calle del oeste de Londres, característica por sus casas de colores. Ya es tradición sabatina la peregrinación de turistas y locales, atraídos por un mercadillo que cada vez se distingue más por su apuesta por la moda y las prendas únicas. Y, sin embargo, no siempre se puede hallar un hueco para ir a la capital británica, aunque hacerse con unos pendientes de época o un bolso vintage bien vale como excusa. Para ellos y los londinenses con poco tiempo ha nacido Pretaportobello.com, el primer mercadillo on line del Reino Unido. Sin colas ni multitudes, el portal ofrece lo mejor de los nuevos diseñadores de los puestos de Notting Hill, como Dahlia, Jovonna y Belle du Jour. Joyas, vestidos, zapatos... y hasta la posibilidad de regatear. Si bien acaba de arrancar, es el mercadillo virtual más completo, aunque no el único. El Weekend Market de Chatuchak, el mercado más grande del mundo también tiene una web, http://www.jj247.com, donde puedes hacerte con cerámicas tailandesas, muebles o relojes (hasta encuentras un despertador del Barça) del famoso mercadillo de Bangkok. Evitarás a las doscientas mil personas que cada domingo se dirigen al lugar y podrás hacerte, sin tener que salir de casa, con uno de sus coloridos bolsos artesanales.

Los iconos que toda niña entre 4 y 10 años posee suelen tener características similares. Son rosas, sonrientes, comunes en el grupo de amigas y se los ama tanto, tanto, que acaban acaparándolo todo: mobiliario, juguetes, mochilas, camisetas, calcetines, braguitas, bañadores, despertadores, toallas y vasos. Tanto es así, que al final, las mamás acostumbran a cansarse de tamaña expansión y acaban odiando –con perdón de las niñas– el icono en cuestión. Por suerte, ahora hay lugares donde dar cabida a esta rabieta adulta. ¿Que no puede más con el universo Barbie y sus piscinitas? Pues es posible acudir a una web como www.monster-baby.com y adquirir una camiseta infantil donde rece I hate Barbie para colocársela al niño de la casa. Si, en cambio, la animadversión va directa a la gatita Hello Kitty, dibujada por Ikuko Shimizu en los 70 y ahora reavivada y omnipresente en todo el mundo, se recomienda un paseo por www.kittyhell.com –el infierno de Hello Kitty– donde contemplar los gadgets más raros y horrorosos donde se ha estampado la popular gatita. Por ejemplo, un medidor de grasa corporal portátil o un artefacto para hacer huevos hervidos con la forma de su cabeza. Eso sí, paciencia: las gatas suelen tener siete vidas.

Se llaman guilty pleasures. Son esos placeres que hacen que uno se sienta culpable. Léase: una pegadiza canción del verano que provoca que despeguemos rápidamente el trasero del asiento y ¡venga! ¡a bailar! O un programa de televisión que jamás vemos ni con amigos ni en familia pero que cuando estamos solos es tan malo que ay, nos gusta. O una película de cuento de hadas que nunca luciríamos en la colección de cinéfilo que posa en la librería pero que nos alegra una tarde de domingo. Todo esto son guilty pleasures. En BBC Radio existe un programa llamado así donde reconocidos músicos hacen versiones de sus pequeños pecados, y en el diario The Guardian pedían hace poco que los lectores confesaran cuál era su guilty pleasure a nivel televisivo. También la revista People aireaba hace poco los guilty pleasures de las celebrities. Por ejemplo, a Ashton Crusher le gustan los Backstreet Boys, y Patrick Swayze es fan de Rocky Horror Picture Show. En un momento en que todo el mundo se define ante los demás por lo que le gusta y lo que no, los guilty pleasures dan color a la vida. Todos tenemos uno o varios. Vivan esas pequeñas vergüenzas.