Primero fueron los causal-fridays. Se trataba de que los viernes los empleados de algunas empresas podían acudir a la oficina disfrazados de Bill Gates, sin corbata y hasta en vaqueros, anticipando así a un día laborable el estilo de vestir desenfadado habitual del fin de semana. Ahora llegan los denominados e-mail free fridays o viernes sin correos electrónicos. Surgieron el pasado año en empresas de Estados Unidos y llegan a España a través de las filiales norteamericanas. Cadenas como Ritz-Carlton aconsejan a sus empleados no utilizar el e-mail con compañeros de trabajo y restringirlo a los clientes o los proveedores, por lo menos durante ese último día laborable. ¿Cuál es la razón? En teoría, se trata de reducir los niveles de estrés generados por el uso excesivo de correo electrónico que han detectado las empresas en sus plantillas. La tendencia se une, además, a las iniciativas de algunos departamentos de comunicación interna de promover el cara a cara, las políticas face-to-face, donde, aparte de chascarrillos dignos del televisivo Camera café, se producen contextos comunicativos informales que generan intercambios de información valiosos y que se pierden si todo pasa por el ordenador.

El tradicional binomio hombre proveedor-madre ama de casa tiene los días contados. En su lugar surge un amplio abanico capaz de recorrer todas las opciones: hogares monoparentales, familias con mujeres como principales sustentadoras del hogar (conocidas como mujeres alfa), hombres amos de casa (stay-at-home-dad) y, sobre todo, mujeres con dobles jornadas. Si la mujer ha dado un paso adelante en el frente profesional, parece que debería dar uno atrás en el doméstico y familiar. Esta es precisamente la meta del movimiento surgido en Estados Unidos como equally shared parenting y al que el New York Times Magazine acaba de dedicar portada y  amplio reportaje de investigación. Según el prestigioso suplemento, un numero creciente de parejas aspira a practicar una auténtica “realidad paritaria doméstica”, olvidándose de viejos roles, del tipo “lo mío es la barbacoa” y “yo baño a los niños”. Con esta meta de compartir al cincuenta por ciento obligaciones, tiempo de recreo, cargas económicas y no importa qué tipo de labores surgen numerosos grupos de trabajo y recursos para ayudar a las parejas que se han propuesto ir un paso más allá en el concepto tradicional de paternidad responsable. Interesados, visiten www.equallyshareparenting.com.

Los números asustan: una mujer utiliza, en toda su vida, unas 17.000 compresas y tampones higiénicos. Teniendo en cuenta que para conseguir la blancura de estos se utilizan sustancias cloradas altamente contaminantes y que para garantizar su impermeabilidad se necesitan derivados plásticos del petróleo, su huella en el medio ambiente es más que evidente. Por eso no es extraño que, dada la preocupación creciente que hacia esta huella existe, haya cada vez más alternativas a este consumo. Existen tampones fabricados con algodón ecológico y celulosa sin blanquear, con aplicadores de cartón y sin perfumes. Hay también compresas cuyas capas protectoras se hacen con derivados de maíz en lugar de plástico, de modo que son del todo biodegradables. Pero sin lugar a dudas, la alternativa de moda más ecológica es la llamada “copa vaginal”. Se trata de un pequeño vaso flexible hecho con silicona natural que se introduce en la vagina como si fuera un clásico diafragma y que se extraerá, lavará y volverá a reutilizar cuantas veces sea necesario durante el periodo. Se promete comodidad absoluta y seguridad. Y está claro es que el impacto sobre el medio ambiente no puede ser menor.