La enorme velocidad de cálculo con la que trabajan los superordenadores es crucial para el desarrollo de miles de experimentos científicos, por eso los ingenieros trabajan para aumentar la rapidez de las máquinas. Hace apenas unos días, el superordenador Roadrunner –correcaminos–, del Los Alamos National Laboratory, logró un nuevo hito tecnológico al superar la cifra de mil billones de operaciones matemáticas por segundo. Esta exorbitante cantidad (un uno seguido de 15 ceros) recibe el nombre de petaflop.

La NASA quiere que el hombre vuelva a la Luna en el 2020 y está preparando el equipo necesario para ello. Hace ya 39 años que Neil Armstrong pisó el satélite de la Tierra, y los instrumentos que se usaron han quedado obsoletos. Por eso la agencia espacial está desarrollando nuevos trajes espaciales y todoterrenos que permitirán a los astronautas moverse por la superficie lunar. A principios de junio, la NASA probó los prototipos en el desierto de Moses Lake (EE.UU.), y los resultados fueron positivos. Un paso más para alcanzar la Luna.