Los asentamientos descubiertos en la cuenca del Amazonas eran ciudades similares a los centros urbanos de la antigua Grecia y la edad media y estuvieron ocupados hasta la llegada de los colonizadores europeos. Eso es lo que indica un estudio publicado en la revista Science, que explica que estas polis amazónicas ocupaban unas 60 hectáreas y a todas se llegaba por un camino que conducía hasta una plaza central. Estos lugares están hoy en día ocupados por la selva y para identificarlos se ha contado con la ayuda de miembros del pueblo indígena kuikuro, que se considera descendiente directo de los antiguos habitantes de esta región.