Los miniportátiles son una prometedora novedad para la industria ya que pueden abrir el mercado a nuevos usuarios. Tienen limitaciones: la pantalla es pequeña y no incluyen reproductor de CD/DVD; y también ventajas: su diminuto tamaño y la posibilidad cada vez más razonable de que un ordenador muy portátil pueda conectarse de forma inalámbrica a internet.
El proyecto solidario del portátil de cien dólares One Laptop per Child (OLPC), surgido en Estados Unidos para proveer de ordenadores pequeños y baratos al Tercer Mundo, está en el origen de este fenómeno, en el que también figura Intel, con su Classmate, pensado para las escuelas.
Ni el producto de OLPC ni el de Intel se venden en España, pero sí que se comercializan varios modelos de miniportátiles que buscan su clientela entre jóvenes, estudiantes y usuarios avanzados que quieren un segundo equipo ligero. Esta diversidad de público explica las diferencias entre capacidades y precios de cada modelo. Pero la oferta acaba de empezar y tiene buenas previsiones: se estima que el 2011, en todo el mundo, se venderán 45 millones de estos equipos.